豊かな人格形成にも資する時

｢パパ『ステイポー』を持ってきて｣…。娘が発した単語の意味が分からず,私は｢何のこと?何が欲しいの｣と繰り返します。しかし,娘は｢『ステイポー』よ。『ステイポー』、分からないの?｣とイライラした様子。後で妻に聞いてみると｢staple｣即ち｢ホッチキス｣のことだったようです。英語に疎い私にとって、いかに娘が充実した英語環境で日々を過ごしているかを実感するエピソードでした。

成長のスピードが著しい幼児期に、日本とは違った言語・文化に触れながら生活させることはとても意義があると思います。娘が発する言葉、そして何気ない仕草から、言語としての英語だけでなく、それを超えた｢豊かな感性｣を身に付ける良い機会を与えられているのだと感じているところです。

学童期に入る前に、このような恵まれた環境で学習していくことは、単に語学を学ぶことを目的とするのではなく、豊かな人格形成にも資するものだと考えています。

なつかしイングリッシュ幼児園

イングリッシュ幼児園を卒園した我が息子も今年二十歳を迎えます。

縁あって入園したのは2歳の時。言葉もあまりしゃべれないし、ミッキーマウスを離さない、私にとってはまだまだ手元から離したくない幼子でしたが、いつの間にか英語で言葉を言い出したのには主人もびっくりしました。

本当に楽しく、園の外国人先生達と自然に英会話で過ごす姿に、英語の苦手な私達にとっては感動の毎日でした。何より思い出すのは、創立以来、理事長はじめ園の先生方と保護者が、子どもたちの為、必死で色々なことに取り組み頑張っていたのが、とても懐かしくよみがえってきます。私もその頃は、少し若く元気でした・・・。

さて、大学生になった息子は今、将来に向け、英語の勉強を再び頑張っているところです。幼児園の頃の自分を思い出し、自信をつけようと努力しています。

毎日が驚きの連続

2歳7ヶ月になる我が家の初めての子供を幼稚園に入園させるにあたって、1年早いかなと思いながら、たくさんの幼稚園を見学しました。

入園させたい幼稚園の条件は

1. 遊びながら何か学習できる所
2. 外でたくさん遊べる運動場がある所
3. セキュリティがしっかりしている所、でした。

英語を学べる幼稚園は何件かありましたが、登園している一日中英会話というイングリッシュ幼児園を見学してすぐここだと思い入園させました。入園して一週間くらい経ったでしょうか、まずいきなり数の数え方が英語になりました。もちろん自宅では教えたこともありません。

そして、猿の絵を見て、｢マンキー｣と言いました。私がまねして｢モンキー｣と言うと、何言ってるの?と.いう様な顔をして、ただ首を横にふったのを覚えてます。

とにかく、一日一日の成長が目まぐるしくて毎日驚きの連続です。

それと、こういう幼稚園は日本の幼稚園の様に｢しつけ｣はしてくれないと人の話で聞きましたが、入園して家ではなかなか難しかったトイレもすぐ覚えてきておむつもすぐに取れましたし、お箸の使い方どころか自宅では持たせたこともなかったのですが、自分から｢お箸ちょうだい｣と言い出し、使い方もすごく上手でびっくりしました。

是非興味が少しでもおありの方は、まず見学してみて下さい。そして、とても熱い気持ちを持った理事長先生とお話されてください。

宝子をこの都城からたくさん生み出しましょう。

イングリッシュ幼児園はこんなところ

現在宮崎市から毎日通っています。幼児期という貴重な時間、英語教育だけではなくきちんとした｢保育｣をして頂ける幼稚園を探していました。 イングリッシュ幼児園について思い当たることを書いてみました。

• 愛情豊かで経験豊かな外国人先生の工夫ある楽しい授業が一日の中にきちんと組まれているので習い事をすることを考えるととても恵まれた環境。
• 常に外国人先生と共に活動するので自然とコミュニケーション能力が付く。
• 単語や文法の習得は大きくなってからでもできるがリスニングは先入観のない小さな時にしかできないので。
• 毎日のカリキュラムがしっかり組まれ学期ごとの報告やオープンハウスなどで子供の成長がよく分かる。
• 年中からはひらがな、数字などきめ細かな指導もありバランス良いカリキュラムが組まれている。
• 毎日の体操、ランニング、外遊び、などを通した健全な体と心づくりがなされ、｢学ぶ｣｢遊ぶ｣のバランスがとれている。
• 年間を通して楽しいイベント・園外活動などバラエティ豊富。
• 親が英語を話せなくても日本人先生がこどもたちのサポートを細やかにして下さるので安心。

今娘のお気に入りの遊びは外国人先生のまねっこ遊びです。こどもの順応力には毎日の様に驚かされています。通い出して一年になりますが毎日楽しそうに通い、家に帰るとうれしそうに話をしてくれます。

将来必ず役に立つ

娘の3歳の誕生日のことです。うれしくて｢Happy birthday｣を自ら歌い、誕生日のケーキを見て｢circleだ!｣と連発する娘の'R'の発音が違う。

日本語英語の中で育った私には、とても印象的な出来事でした。朝家を出る時、普通に｢Bye｣や｢See you !｣と言う、無意識の生活のなかに英語が根付いているのには驚きます。

2才から通い始めた娘が、1年たつ内に臆することなく外国人の先生に抱っこされ、家族の名前を教えている。いったいどうやってコミュニケーションをとっているのか不思議ですが、とても頼もしく思います。

英語だけどお勉強の英語ではない、生活する上で必要な生きた言葉として、幼少期から自然に耳に入る環境はとても意義があり、将来どういう方向に進むにしろ、必ず役に立ってくれると信じています。